14 jul DECIBELANGST   1810

Twee keer in korte tijd nam ik vreugdevol plaats in een uitverkochte arena van het Openluchttheater in Valkenburg. Als kind kwam ik er al, bij elk nieuw bezoek komen de warme herinneringen van destijds spontaan terug. Het enthousiasme van de vele, zeer vriendelijke vrijwilligers voelt als een knusse deken. Direct genoot ik weer van al dat fraais nabij een mergelgrot en veel groen, aan de rand van Valkenburg. Net geen 1000 bezoekers kunnen erin en gaan na afloop ontspannen, met een big smile en tevreden gevoel naar huis. Naar ontwerp van architect Pierre Cuypers werd het theater in 1915 gebouwd op de noordelijke helling van de Cauberg. Al in de zomer van 1916, dat is dus 109 jaren geleden, werd de eerste toneelstuk opgevoerd. Een daverend succes was het. Dankzij een peloton aan vrijwilligers is dit dakloos theater een hit. Artiesten staan versteld van de geweldige sfeer en gezelligheid onder de blote hemel en reizen graag af naar Limburg. Toeristen koppelen hun vakantie aan een of meer voorstellingen. Het VVV heeft dit bijzondere theater zelfs als nr. 1 onder de Attracties van het mergeldorp staan. Inwoners van Valkenburg en omgeving en vele toeristen bezoeken jaarlijks de talloze voorstellingen in het legendarisch en uniek podium onder the open air. Een succesformule.

Dit jaar is het anders. Er heerst een bepaalde spanning die er niet hoort. De theatervrijwilligers dragen het niet uit maar hun gezicht spreekt boekdelen… na een eeuw staat plots het voortbestaan op de tocht. Onwerkelijker kan toch niet? Blijkbaar zijn er inwoners van Valkenburg die opperen dat er geluidsoverlast heerst. Mag ik even een vinger in mijn keel steken? Het is Zum Kotzen. De overheid, dus ook de gemeente, moet blijkbaar overal serieus op ingaan. Alsof Valkenburg nog niet genoeg ellende heeft zoals wateroverlast, teveel rumoerige toeristen, een uitkijktoren met restaurant die plots als een kaartenhuis instortte. Instabiele mergelgrotten, zware woningnood, infrastructurele knelpunten en nu een paar hypergevoelige inwoners die menen dat ze heel ver weg iets horen. Jongens please kom op stel je niet aan. Alle voorstellingen zijn uiterlijk om elf afgelopen. Spreken we hier van individuen met een dosis overmatige woke-feelings , of die vechten voor het voortbestaan van bijvoorbeeld een hinderlijke nachtmot? Of een persoon met het wethouder Hekking syndroom?  Praat eens een keer met je partner dan hoor je ook geen omgevingsgeluiden meer. Hoe onnozel kun je zijn? Het lijkt wel alsof deze mensen denken “Als ik geen plezier ondervind hoeven andere mensen dat ook niet te hebben”. Wat een naargeestige mentaliteit van een stelletje muggenzifters met aandachtsdrang. Valkenburg zakt weg naar het niveau van sukkelcity. Ooit was het een fantastisch vakantieoord, nu wordt het door een stelletje hobbyloze moralisten afgebroken. Is bekend wie deze opstandige personen zijn? Durven zij de discussie aan te gaan met bezoekers van dit hemels stukje Valkenburg?  Of blijven zij lekker anoniem op hun muffe zolder brieven schrijven aan het college? Willen ze puur een partijtje armdrukken winnen of een wedstrijdje ver pissen?
De gemeenteraad wil het probleem oplossen en stelt voor om per jaar 12 voorstellingen met decibel overschrijdingen te tolereren. Dat is een puur zwakte bod, want ook een theater als Valkenburg heeft een exploitatiebegroting. Alleen al in juli staan meer dan 40 voorstellingen geprogrammeerd. Moeten ze die dan fluisterend afwerken? Of akoestisch? Toen ik mijn oor te luister legde vernam ik dat het theater met zulke beperkende waanideeën al gelijk op de rand van de afgrond staat. Geluid laat zich niet vangen in een norm, of vergunning, en al ruim 100 jaar staat Valkenburg zónder theateroverlast te boek.
En plots moet het stil zijn in de tuin van menige geitenwollensokken breier die straten, zelfs dorpen verder, klaagt om niks. Excusez moi beste lezer en vooral klagers, hier krijg ik het apenzuur van. Geniet van de mooie warme avonden met op de achtergrond de tonen van fancy cultuur. Zeker in een regio waar autowegen, een vliegveld en industrie zorgen voor echte vervuiling van de totale ether.  Nondedjuu!!!